Cette randonnée située dans le département des Alpes-Maritimes offre des vues dégagées, voire vertigineuses, sur les vallées du Var et de la Tinée.
Le chemin de crête enjambe le fleuve et la rivière jusqu’à un fort, qu’il est possible de visiter. Un itinéraire à ne pas manquer !
Départ
Direction le village de Tournefort, à une petite heure en voiture de Nice, où vous pouvez vous garer gratuitement sur le chemin du Vieux Village.
En transports en commun, c’est compliqué. L’arrêt le plus proche est le « Pont de Clans », desservi par les bus n°91 et 92 du réseau Zou, mais il est à 4,5 kilomètres en voiture de Tournefort. Seul le bus scolaire grimpe jusqu’au village.
Itinéraire
Une première balise (n°181) située route de Massoins, juste avant le parking, indique la direction du pic Charvet.
Dépassez le parking et continuez tout droit à la balise n°176 jusqu’au bout de la route bitumée.
À l’intersection suivante, prenez à gauche sur le chemin rocailleux, qui marque le début de la randonnée.
Le sentier, plat, traverse une végétation dense et agréablement odorante en ce début de printemps 2025. Vous avez déjà de belles vues dégagées sur la vallée du Var.
Au bout de quelques centaines de mètres, vous arrivez à une intersection marquée par la balise n°177. Allez tout droit.
Vous entrez dans une forêt, qui apporte un peu d’ombre bienvenue. Le chemin descend légèrement jusqu’à la balise n°178, où vous allez à gauche.
Voici la première difficulté du parcours : une montée assez raide qui s’étend sur 500 mètres.
Elle pique un peu mais elle vous permet, si vous vous retournez, d’apercevoir la chapelle du vieux village avec les montagnes enneigées à l’arrière-plan.
Le sentier est à nouveau relativement plat pendant un bon kilomètre. Profitez du calme, des paysages époustouflants, que l’on peut notamment apprécier sur un chemin de crête enjambant les vallées du Var et de la Tinée.
Passé ce chemin vertigineux, vous arrivez à la deuxième difficulté de cette randonnée : une montée aussi raide que la première sur environ 300 mètres. Elle vous mène à la balise n°180, à 722 mètres d’altitude.
Le balisage jaune que vous suiviez jusqu’à présent s’arrête ici. Poursuivez en prenant légèrement sur votre gauche, en passant à travers deux constructions en ruines, pour atteindre les portes du fort du pic Charvet.
Vous suivez le chemin jusqu’à la sortie du fort, abandonné, mais attention le sentier n’est pas débroussaillé.
La dernière partie est tout aussi délicate, dans une végétation dense, et termine jusqu’à une construction -qu’on ne peut pas visiter- qui marque le sommet du pic, à 772 mètres d’altitude.
À moins que vous ne vouliez explorer le fort, je vous conseille de vous arrêter à la balise n°180.
Faites demi-tour en suivant le même chemin qu’à l’aller jusqu’à la balise n°177, où vous prenez à droite en direction du vieux village.
Voici la troisième et dernière difficulté du parcours : une montée d’environ 400 mètres qui vous mène à l’église Saint-Pierre, surplombant un belvédère sur la vallée de la Tinée.
Une fois devant l’église, délaissez le chemin aménagé pour passer derrière, sur le sentier herbeux, afin d’atteindre la chapelle Saint-Antoine de Padoue.
La municipalité de Tournefort a aménagé plusieurs panneaux informatifs, avec des photos anciennes, pour témoigner de la vie dans l’ancien village, déserté au début du XXe siècle à la suite du tremblement de terre de 1887.
Poussez jusqu’à la table d’orientation, qui fait face à la chapelle, pour bénéficier d’un dernier point de vue à 360° sur le territoire.
Vous n’avez plus qu’à redescendre au parking en suivant la route, depuis la chapelle, en allant à droite.
Difficulté
J’hésite entre facile et moyenne.
La randonnée fait 7,3 kilomètres pour 387 mètres de dénivelé positif, ce qui n’est pas énorme mais le passage jusqu’au fort est délicat en raison de la végétation dense.
Les chaussures de marche sont nécessaires et n’oubliez pas votre casquette et plusieurs bouteilles d’eau, le soleil tape fort malgré les passages ombragés.
Bjr très belle ballade . Bravo pour la précision des descriptions et trajets. Je l ai faite ce jour. Je confirme la densité de la végétation aux abords du fort mais pas de ronces donc on passe sans aucune difficulté. Je lui donnerai un niveau de difficulté moyen surtout par journée chaude , les dénivelés ne sont pas réguliers et de facile à intense mais sur de courtes distances . Je recommande vivement cette balade qui plaira énormément aux enfants habitués à la marche . Pensez à une petite lampe de poche pour les quelques pièces du fort visitable .