Amateurs de belles vues, cette randonnée idéale pour l’automne est faite pour vous.
Cet itinéraire court, facile mais dépaysant vous mène jusqu’au plateau Saint-Jean à Beuil-les-Launes, près de Valberg, dans le département des Alpes-Maritimes.
Au sommet, vous pouvez apprécier un panorama à 360° sur les sommets du Mercantour.
Départ
Direction la route des Éguilles à Beuil-les-Launes, où vous pouvez stationner gratuitement.
En voiture, comptez environ 1h30 depuis Nice.
En bus, il est possible de grimper toute l’année avec la ligne 670 du réseau Zou (arrêt Les Launes, 1h40 depuis Grand Arenas à Nice).
Itinéraire
Depuis le parking, remontez quelques mètres et grimpez à droite sur la piste herbeuse, signalée par une structure sur laquelle est marquée St-Jean.
Le chemin large et rocailleux monte en pente douce entre les arbres sur plusieurs centaines de mètres.
Arrivé sur la plaine, délaissez le chemin qui continue à gauche et allez tout droit en ouvrant la barrière avec la poignée en plastique. Attention, le fil est électrifié donc ne le touchez pas !
La piste, toujours aussi agréable, continue de monter légèrement. Si vous tournez la tête à gauche, vous pouvez déjà apercevoir le mont Mounier, culminant à 2 817 mètres d’altitude.
Suivez le sentier qui tourne vers la droite en pente un peu plus marquée.
Prudence, lorsque je m’y suis rendue début octobre 2025, un troupeau de vache -sans chien de protection- paissait à cet endroit.
Le chemin était bien assez large pour contourner les animaux sans crainte.
Arrivé à un nouveau plateau, vous avez fait le plus dur. Vous n’avez qu’à suivre le chemin tracé au sol, en profitant des vues sur les sommets et le village sur votre gauche.
Au bout de ce sentier, vous retrouvez la route principale qu’il faut emprunter pour rejoindre le plateau Saint-Jean.
Cette vaste étendue est absolument magnifique. Elle culmine à environ 1 750 mètres d’altitude et offre un panorama à 360°.
Continuez sur ce sentier qui oblique sur la droite jusqu’à un petit refuge en dur, idéal pour pique-niquer, et la balise n°57.
À noter qu’il y avait un troupeau de brebis dans le secteur avec plusieurs chiens de protection mais le berger m’a indiqué que c’était la fin de la saison.
Si vous tombez sur un troupeau lors de votre randonnée, contournez-le largement, sans vous mettre en danger. Marchez doucement et, si vous êtes à vélo, mettez le pied à terre.
En cas de rencontre avec un chien de protection, comme le patou ou le Kangal, arrêtez-vous afin que l’animal vous sente et identifie que vous n’êtes pas une menace pour les bêtes.
Ne forcez pas le passage, ne fuyez pas et ne lui tournez pas le dos. Évitez de le caresser, de le nourrir, de le fixer dans les yeux, de le menacer et de le brusquer.
« Vous pouvez tenir un objet (sac, vélo, veste), afin de mettre un espace entre les chiens et vous. Toutefois, ne vous servez pas de cet objet pour les repousser », précise le ministère de la Transition écologique sur son site.
Une fois que l’animal s’est éloigné, vous pouvez reprendre votre chemin en marchant et en gardant vos distances.
Bon, pour le coup, je suis tombée sur deux Kangal adorables de quatre et huit mois, attirés par l’odeur de mon sandwich. Le patou est resté calme et loin de moi, puis après le berger m’a rejoint pour discuter. Donc pas de panique 😊
Il ne vous reste plus qu’à rejoindre la chapelle Saint-Jean, juste au-dessus, qui surplombe la vallée.
Le retour s’effectue par le même chemin.
Difficulté
Facile. Cet aller-retour sans difficulté technique s’étend sur 5,3 kilomètres pour 244 mètres de dénivelé positif.
Les chaussures de randonnée sont nécessaires et n’oubliez pas la bouteille d’eau.