Cette randonnée courte et facile permet de découvrir les hauteurs de Valberg en passant par le hameau de La Colle.
Comme son nom l’indique, on peut y observer des marmottes mais je n’ai malheureusement pas eu cette chance.
Les paysages, entre falaises et pâturages d’altitude, valent quand même largement le détour.
Départ
Direction le col de l’Espaul, où un parking gratuit permet de stationner plusieurs dizaines de voitures.
Il se trouve au bout d’une route étroite, après le Valberg Golf Club, à environ 4 kilomètres du centre de la station.
En voiture, comptez 1h45 de route depuis Nice.
En transports en commun, la ligne 670 du réseau de bus Zou relie Nice à Valberg en 1h45. La navette gratuite de la station permet de rejoindre le col de l’Espaul, mais seulement en été.
Itinéraire
Depuis le parking, allez à gauche sur la piste large en suivant la direction de La Colle à la balise n°7.
Parcourez ce chemin qui monte très légèrement sur un peu plus d’un kilomètre jusqu’à l’entrée du hameau.
À la balise n°8, quittez la piste large pour emprunter le sentier étroit sur votre gauche en direction du mont Mounier.
Suivez ce chemin terreux, qui commence à monter plus franchement, sur environ 1,2 kilomètre.
La vue sur la vallée, avec ses alpages et le hameau, est vraiment superbe.
Vous voici déjà au point culminant de cette randonnée, à 1 962 mètres d’altitude, signalé par la balise n°44.
Ce plateau est l’endroit idéal pour se poser, pique-niquer, lire et prendre le temps de profiter.
Je vous conseille d’apporter une serviette, il y avait énormément de petits excréments de chèvre plus ou moins secs. 😄
À la balise n°44, redescendez en direction de Beuil. Cette portion, qui s’étend sur 700 mètres, est assez rocailleuse.
Arrivé à la balise n°43, bifurquez à droite sur la piste large pour terminer la boucle et retrouver le hameau de La Colle.
Vous n’avez plus qu’à suivre cette route pour retrouver le parking au col de l’Espaul.
À noter que je n’ai pas croisé de troupeau, même si j’ai entendu des vaches, ânes et chèvres.
En cas de rencontre avec un patou, ralentissez, laissez le chien s’approcher pour identifier que vous n’êtes pas une menace, évitez le contact visuel ou tactile mais parlez-lui de manière calme et apaisante sans lui tourner le dos. Si vous le pouvez, contournez le troupeau.
Difficulté
Facile. La randonnée fait 5,2 kilomètres pour 244 mètres de dénivelé positif sans difficulté technique.
Les chaussures de marche sont nécessaires et n’oubliez pas de prendre des bouteilles d’eau.