Une randonnée courte et facile à deux pas de Nice, idéale en automne et hiver quand les journées sont courtes.
Départ
Le départ se situe au niveau du 15, chemin de Châteaurenard à Nice, sur les hauteurs de la ville.
Le stationnement gratuit s’effectue le long de la route.
Vous pouvez grimper en bus jusqu’à l’arrêt « Aire Saint-Michel » avec les lignes 35 et 63 du réseau Lignes d’Azur puis finir à pied sur 600 mètres.
Itinéraire
Dépassez la barrière ou prenez le petit escalier en pierres sur la droite, qui mènent tous deux à l’aire Saint-Michel (balise n°728), un spot connu pour promener son chien.
Allez tout droit, en direction de château Renard, sur le sentier rocailleux. À l’intersection suivante, continuez tout droit.
Le chemin est plutôt plat jusqu’au prochain carrefour, où il faut prendre à droite.
À partir de là, le sentier se rétrécit et grimpe légèrement. Poursuivez tout droit à la balise n°727.
La montée essouffle un peu mais ne s’étend que sur quelques centaines de mètres.
Pensez à vous retourner pour contempler le panorama dégagé sur Nice, avec l’Esterel en fond et les baous sur la droite.
En haut de la montée, allez à gauche. Le chemin se rétrécit rapidement et devient à nouveau rocailleux.
Vous débouchez sur les ruines du Château Renard, qui peuvent se « visiter ». Attention néanmoins au risque de chutes de pierres.
Contournez les ruines par la gauche et prenez tout de suite le petit sentier sur la droite, où la végétation est plutôt dense.
Ce passage est un peu pénible, le chemin est étroit et, quand j’y suis allée fin septembre 2024, il n’avait pas été débroussaillé.
Vous arrivez enfin à la pyramide de Falicon, qui a été construite au début des années 1800. Elle abrite la grotte de la Ratapignata, ou chauve-souris en niçois.
Des échelles permettent d’y descendre mais, ayant justement vu une chauve-souris près de l’entrée, je ne m’y suis pas aventurée.
À noter que l’ensemble est classé monument historique depuis 2007.
Contournez la pyramide par la gauche et pensez à admirer la vue sur Nice et l’est du département depuis le haut raboté de l’édifice.
Continuez en remontant le long de la colline vers le pylône électrique. Vous arrivez sur une plaine offrant une vue à 360° sur les environs. Vraiment magnifique.
Dépassez le pylône jusqu’à atterrir sur une piste large. Admirez (encore une fois) la vue avant de prendre à gauche, vers la descente.
Suivez la piste sur plusieurs centaines de mètres, jusqu’à ce qu’elle rétrécisse. Prenez alors à gauche à l’intersection.
Le sentier serpente dans une végétation dense. À l’intersection suivante, prenez à gauche, jusqu’à déboucher sur un chemin plus large.
Continuez de prendre à gauche jusqu’à retrouver la balise n°727 du début. Vous pouvez alors reprendre le chemin en sens inverse, jusqu’au parking.
Difficulté
Facile. La boucle fait à peine 3,3 kilomètres pour 147 mètres de dénivelé positif.
Les chaussures de randonnée sont nécessaires et pensez à prendre casquette et bouteille(s) d’eau.
À noter que, si vous avez peur de vous perdre, vous pouvez utiliser une application gratuite comme Visorando ou Decathlon Outdoor pour vous géolocaliser en direct sur le tracé.