Vous connaissez sûrement le baou de Saint-Jeannet, voire celui de La Gaude, mais avez-vous déjà exploré les baous des Blancs et des Noirs ?
Ces collines escarpées, dont l’appellation est provençale, sont situées dans le parc naturel régional des Préalpes d’Azur, dans le département des Alpes-Maritimes.
Il s’agit d’une randonnée facile, sans difficulté technique, mais plutôt populaire parmi les locaux.
Départ
Le point de départ est un peu traître, dans le sens où il n’y a que quelques places de stationnement « sauvage » (mais toléré) sur le bord de la route.
Il se trouve sur la route de Coursegoules, à Vence, 1,5 kilomètre après le Château Saint-Martin & Spa en haut de la commune.
Comptez une quarantaine de minutes en voiture depuis Nice. En transports en commun, c’est plus délicat : le bus s’arrête dans Vence, il faut grimper le reste à pied sur trois kilomètres, ce qui n’est ni agréable, ni sécurisé.
Itinéraire
Depuis le petit parking, montez à droite en direction du baou des Blancs (balise n°129).
Suivez le chemin en pente douce, qui alterne montée et descente, puis poursuivez tout droit, dans la même direction, à la balise n°127.
Le sentier, étroit puis large, terreux puis rocailleux, mène à un carrefour signalé par la balise n°126. Allez tout droit, vers le baou des Blancs.
Vous commencez déjà à avoir une vue dégagée sur la mer et les montagnes des Préalpes d’Azur, avec l’Esterel dans le fond.
Le sentier grimpe avant d’arriver à un virage, où il faut poursuivre tout droit. En cas de doute, suivez le balisage jaune.
Après avoir déambulé dans les roches calcaires en descente, vous remontez et arrivez au baou des Blancs.
Il y a un premier banc, où je me suis arrêtée pour pique-niquer et d’où la vue est saisissante. Juste au-dessus, il y a une première croix, implantée à 673 mètres d’altitude.
Hop, on fait demi-tour et on remonte la partie rocheuse calcaire, en allant vers la diagonale droite cette fois. Suivez le balisage jaune.
Vous arrivez sur une plaine, avec la Méditerranée sur la droite, le baou de Saint-Jeannet tout droit et les Préalpes sur la gauche. Plutôt pas mal !
Une fois en-dessous des câbles du pylône électrique, à la balise n°125, allez tout droit vers le baou des Noirs. Après une courte montée, suivez la même direction à la balise n°124.
Le chemin s’étale encore sur la plaine sur quelques centaines de mètres avant de rétrécir dans une partie plus ombragée.
Vous débouchez juste devant le baou des Noirs. Le début de la dernière ascension, courte, est marqué par la balise n°123.
Vous voilà arrivé à l’autre point d’intérêt de cet itinéraire : le baou des Noirs, à 640 mètres d’altitude, où trône une seconde croix. Le panorama à 360° est impressionnant !
Vous n’avez plus qu’à faire demi-tour en suivant le même chemin. À la balise n°125, au niveau du pylône électrique, descendez cette fois sur votre droite.
Au carrefour suivant (balise n°126), allez à droite en direction de la RM2. Il ne reste que quelques centaines de mètres avant de retrouver le petit parking.
Difficulté
Facile. Cet itinéraire s’étale sur 7,04 kilomètres pour 354 mètres de dénivelé positif.
Les chaussures de randonnée sont nécessaires et n’oubliez pas la bouteille d’eau. Il y a peu de secteurs ombragés donc pensez à prendre une casquette au printemps et en été, quand le soleil tape fort.
Vous pouvez suivre ce tracé pour vous géolocaliser en direct sur Visorando.