Cet édifice porte le nom d’une méchante de Disney… mais la ressemblance s’arrête ici.
La tour Cruella est située à Breil-sur-Roya, un village de l’arrière-pays mentonnais dans le département des Alpes-Maritimes, à la frontière franco-italienne.
Ancienne tour de guet, elle offre aujourd’hui un superbe panorama qui s’obtient après une randonnée courte mais sportive.
Départ
Si vous venez en voiture, garez-vous dans le centre-village de Breil-sur-Roya. Il y a plusieurs places gratuites sur la place Biancheri ou le long du boulevard Rouvier. Comptez une heure de route depuis Nice.
La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible de monter en train grâce à la gare SNCF implantée à un kilomètre du centre de Breil. Le voyage dure 1h20 depuis Nice.
Itinéraire
Traversez le village, très charmant, jusqu’à la première balise (n°1) rue Rostagni, devant l’ancien four communal.
Poursuivez en passant par la rue de la Place Rousse ou par le chemin des Remparts jusqu’à la balise n°3, indiquant la sortie de la zone urbaine et le début du sentier rocailleux.
Après 120 mètres, vous arrivez à la chapelle Saint-Antoine-l’Ermite, ouverte seulement lors d’événements spécifiques.
Poursuivez tout droit sur le chemin plat (pour l’instant). La porte de Gênes se situe à peine 80 mètres plus loin.
Le sentier, qui longe le fleuve La Roya, monte légèrement sur quelques centaines de mètres.
Les difficultés commencent à partir de la balise n°105a, où il faut tourner à gauche pour entamer la montée.
Et c’est parti pour 150 mètres de dénivelé positif à parcourir sur 500 mètres.
Le sentier est plutôt ombragé mais assez étroit et friable par moments donc prudence. Les personnes sujettes au vertige risquent de trouver cette portion délicate.
L’effort est intense mais de courte durée. Passé les restanques, vous retrouvez le plat et arrivez à la fameuse tour Cruella, qui se dévoile à travers les oliviers.
Cet ouvrage a été construit en l’an 1000 par les comtes de Vintimille, à l’époque maîtres de la vallée.
La tour doit son nom au « cruella », une sorte d’épervier qui nichait dans les creux de l’arrête rocheuse sur laquelle elle a été édifiée.
Elle a été utilisée pour la dernière fois dans un but militaire lors de la Seconde Guerre mondiale, de 1940 jusqu’à l’armistice.
La tour était malheureusement fermée lorsque je m’y suis rendue, je n’ai donc pas pu profiter du panorama depuis son sommet mais, rassurez-vous, la vue est assez vertigineuse d’en bas.
Une petite table d’orientation se trouve à proximité. C’est l’endroit idéal pour pique-niquer avant de redescendre.
L’itinéraire étant une boucle, poursuivez tout droit sur le sentier qui serpente et descend de manière assez raide sur moins de 300 mètres.
À la balise n°6, allez à gauche en direction de Breil-sur-Roya puis, à l’intersection suivante, allez à droite pour retrouver le village, marqué par la balise n°4.
Il y a d’ailleurs un parking à cet endroit, si vous souhaitez faire cette randonnée dans l’autre sens.
Difficulté
Moyenne. Cette boucle fait 2 kilomètres pour 174 mètres de dénivelé positif, ce qui n’est pas grand-chose mais l’effort peut être assez intense en fonction de vos capacités, surtout si vous êtes sujet au vertige.
Les chaussures de randonnée sont nécessaires et n’oubliez pas la bouteille d’eau.
Merci pour cette découverte j’ai fait la boucle hier après midi et malgré le temps couvert c’était super 😍 Bravo pour l’itinéraire impeccablement détaillé que j’ai suivi à la lettre aucun risque de se tromper c’est exactement ça 👍super balade un peu sportive avant d’arriver à la tour comme vous disiez mais ça fait du bien 😁 j’adore votre site qui me donne plein d’idées de sorties 🤩
Merci à vous pour ce gentil commentaire 🙂