Budapest est la capitale de la Hongrie, en Europe centrale. Séparée par le Danube, ses deux rives sont appelées Buda et Pest, du nom des deux villes fusionnées en 1873.
Célèbre pour ses thermes, la ville possède un patrimoine architectural qui vaut le détour. Ce n’est pas pour rien qu’on la surnomme la perle du Danube. Certains quartiers sont même classés au patrimoine mondial de l’Unesco.
Concernant les infos pratiques, le coût de la vie est un peu moins élevé à Budapest qu’en France. À noter qu’il est d’usage de laisser entre 10% à 15% de pourboire au restaurant.
La monnaie officielle est le forint (1 euro = 366 HUF ou Ft), il y a donc des frais bancaires à chaque transition par carte bleue.
Côté transports en commun, il y a de quoi faire avec les bus, trolleybus, tramways et métros Le prix d’un billet est de 350 HUF (0,90€) et il y a des forfaits d’un (4,30€), trois (10,70€) ou sept (12,80€) jours.
Pour voir l’envers du décor de ce voyage, une story à la une est épinglée sur mon compte Instagram.
Comment y aller ?
En avion, Budapest se trouve à 2h25 en moyenne de Nice. La compagnie WizzAir relie les deux villes à raison de trois vols par semaine, de novembre à mars.
En décembre 2021, l’aller-retour pour deux personnes a coûté 226€.
Petit conseil : pour avoir deux bagages en cabine mais éviter de payer un bras, sélectionnez d’abord aucun bagage en cabine puis l’option Wizz Priority, qui revient à environ 60€ en plus par aller-retour par personne. C’est l’option la moins chère pour avoir un sac à main et une valise en cabine et ça vous permet aussi de passer en premier lors de l’embarquement.
Quand y aller ?
Budapest fait partie des destinations idéales en décembre. Certes, les marchés de Noël ne valent pas ceux de Vienne ou Strasbourg, mais quand même.
Nous y sommes allés du mardi 14 au samedi 18 décembre 2021. À cette période, il fait entre 0°C et 4°C en moyenne et il pleut 6 jours dans le mois. Il y a également pas mal de brume.
Où se loger ?
Au Boutique Hôtel Victoria, idéalement situé sur les rives du Danube, côté Buda.
La chambre que nous avions était mémorable, avec tout un mur de fenêtres donnant sur le magnifique Parlement. Grande, spacieuse, confortable, elle était parfaite.
Nous avons payé 486€ pour quatre nuits.
L’itinéraire en détail
Jour 1 : arrivée à Budapest et Bastion des pêcheurs de nuit
Nous sommes arrivés à Budapest en fin de journée et notre premier arrêt, après l’hôtel, a été le restaurant Horgásztanya Vendéglő, situé à quelques centaines de mètres.
Je vous le recommande : les plats étaient savoureux et pas chers, la décoration originale et le personnel sympathique.
Pour une petite balade digestive, nous avons grimpé jusqu’au Bastion des pêcheurs, ou Halászbástya en hongrois, à cinq minutes à pied du restaurant et de l’hôtel.
Il n’y avait pas un chat et la vue magnifique sur Budapest allait donner le ton du séjour.
Jour 2 : quartier historique du château de Buda, labyrinthe et mont Géllert
Pour ce premier jour complet dans la capitale hongroise, nous sommes restés sur la rive Buda, où se trouve le quartier historique du château de Buda, classé au patrimoine mondial de l’Unesco.
Nous avons commencé par le Bastion des pêcheurs, de jour cette fois, mais il y avait énormément de brouillard et on ne voyait pas grand-chose, pas de chance !
Outre le Bastion et l’église Matthias, qui se trouve à côté, il y a pas mal d’endroits à découvrir : le Palais de Budavár, la galerie nationale, le musée historique, l’église Marie-Madeleine… et un petit marché de Noël.
Nous avons enchaîné sur une activité assez insolite : le labyrinthe du château de Budavár, où le comte Dracula (le vrai) a été emprisonné. Toute une partie se faisait dans le noir ! Ouvert tous les jours de 11h à 19h, 4000 HUF (10€), carte bancaire pas acceptée.
Pour le coucher du soleil, direction le mont Gellért, à 235 mètres d’altitude, pour une vue plongeante sur la ville. Un chemin piéton à travers un grand parc vous permet d’y accéder.
Pas de chance (bis), toute la forteresse était en travaux et inaccessible. Nous avons poursuivi jusqu’à un parc pour enfants attenant, qui nous a quand même permis d’avoir les dernières lueurs.
À noter qu’à cette période de l’année, le soleil se couche aux alentours de 15h55 !
Pour le dîner, nous sommes restés dans les alentours de notre hôtel et avons opté pour le restaurant LEO Bistro, une ambiance plus chic (et prix un peu plus élevés) que celui de la veille mais tout aussi bon.
Jour 3 : centre-ville, basilique Saint-Etienne-de-Pest et château de Vajdahunyad
Direction l’autre rive, Pest, où se trouve le centre-ville. Premier arrêt : la grande roue, installée au milieu de la place Elisabeth, ou Erzsébet Tér en hongrois.
L’attraction vous permet de prendre de la hauteur sur la ville… décidément très plate ! Ouverte tous les jours de 11h à 23h et minuit le week-end, 4300 HUF (11€).
Nous avons enchaîné avec le marché de Noël de la place Vörösmarty, à 300 mètres de la grande roue.
Les stands sont sympathiques et on peut y manger mais je ne l’ai pas trouvé aussi impressionnant que ceux de Strasbourg ou Vienne. 👀
Un peu plus loin se trouve la basilique Saint-Etienne-de-Pest qui, pour le coup, vaut vraiment le détour.
Il s’agit du plus grand édifice religieux de la Hongrie. On peut y faire rentrer plus de 8.500 personnes en même temps !
Ouverte du lundi au vendredi de 9h à 16h30, le samedi jusqu’à 17h45 et le dimanche de 13h à 17h45.
Après un passage devant la grande synagogue de Budapest, nous avons pris un goûter au New York Café.
Cet établissement, ouvert en 1894, est célèbre pour son décor riche et sa carte typique. L’endroit est en effet stupéfiant mais il est aussi très populaire, vous risquez de patienter avant d’être installé et servi.
La journée s’est terminée du côté du château de Vajdahunyad, un ensemble architectural situé au bord de l’étang de Városliget où se trouve un petit marché de Noël très mignon.
À côté, ne manquez pas la fameuse et vaste place des Héros, classée au patrimoine mondial de l’Unesco.
Nous sommes retournés aux abords de l’hôtel pour le dîner. Le restaurant Lánchíd Söröző propose une cuisine simple, pas chère et la décoration rock’n’roll en fait un lieu à l’ambiance authentique.
Jour 4 : église Mattias, Parlement et patinoire
Sous un grand soleil (et un vent glacial), nous avons commencé notre dernière journée à Budapest avec l’église Mattias, située au Bastion des pêcheurs.
Je vous conseille de grimper les 197 marches de la tour pour bénéficier d’une vue dégagée sur la ville à 47 mètres de haut.
Ouverte tous les jours de 9h à 17h, entrée payante pour la tour et pour l’église (2500 HUF, 6,5€).
Nous avons poursuivi notre promenade jusqu’au Parlement hongrois, un des édifices les plus connus de la ville.
Il compte tout de même 691 pièces et mesure 268 mètres de long pour 118 mètres de large. Un sacré morceau, donc !
Ouvert tous les jours de 8h à 16h, visites guidées possibles. L’entrée coûte 5000 HUF (13,10 €) pour les adultes ressortissants de l’Union européenne.
Pour le goûter, direction le Café Gerbeaud, ouvert en 1858. J’ai préféré cette ambiance, plus simple mais dans un décor tout aussi chic, à celle du New York Café.
Notre dernier arrêt a été la patinoire, au City Park Ice Rink and Boatin à côté du château de Vajdahunyad.
Il s’agirait de la plus grande patinoire d’Europe et, clairement, locaux comme touristes aiment y passer leur fin de journée.
Nous avons patienté une bonne heure avant de pouvoir y accéder mais, honnêtement, cela vaut le coup !
Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 13h et de 17h à 21h, le week-end de 10h à 14h et de 16h à 20h.
Et là, arrivé à la fin de cet article, vous vous demandez peut-être pourquoi n’ai-je toujours pas évoqué les thermes du Budapest.
Figurez-vous que nous avons oublié de prendre des maillots de bain (c’est sûr qu’entre les gants et les pulls, ce n’est pas très logique).
Rien de bien grave, nous pouvions en acheter sur place. Sauf qu’une fois aux thermes Széchenyi, les plus connus, nous avons déchanté.
Le maillot le plus simple (et, soyons honnête, assez moche), coûtait 67€… Autant vous dire qu’on a fait l’impasse, surtout que l’endroit était bondé.
Oui, nous aurions pu trouver des maillots probablement moins cher dans le centre-ville mais les bains sont situés à l’autre bout de la ville, nous n’avions plus le temps de faire un aller-retour.
Conclusion : n’oubliez pas votre maillot ou pensez-y lorsque vous êtes toujours entouré de magasins… 😅 En tout cas, ça nous donne une excuse pour revenir !